男「ふわああ……あれから一睡もできなかった……」
コンコン
男「うお！（な、何ドキドキしてんだ俺！ 平常心だ、そう平常心……）」
……コン……コン
男「（返事してなかった！）は、はーい！」
風邪「……（まだ男さんが出てこなくて、ガッカリする半面でホッとしてる……。だって、こんなに緊張したままで何を話せばいいのか……。でも、やっぱり……会いたいな）」
風邪「（顔が熱い……。やっぱり、来る途中でお面でも買って……）」
バタン！
風邪「！」
男「すいません、遅れてしまって……。こんにちは！」
風邪「（キャアアアア！ まだ心の準備が……）こ、こんにちは……」
男「すいません、寒い中待たせてしまって（……あれ？）」
風邪「いえ、大丈夫ですから（……あら？）」
男・風邪「目の下にクマが……」
風邪「くま……？ えっ！ 私そんなに酷い顔してますか！？（いやあああ！ やっぱりお面つけてきたら良かった！）」
男「いえいえ！ 本当に少し気になるくらいなんで大丈夫ですから！ それより、俺の顔にもクマできてるんですか？」
風邪「あ……はい、少し……」
男「うわ～、やっぱり。あんまり寝てなかったのがこたえたのかな」
風邪「男さんも……寝てないんですか？」
男「も？」
風邪「ええ、私もあまり寝れなかったんです」
男「へえ～。どうしたんですか」
風邪「！（男さんの事を考えていたら寝れなかったんですとは言えない……）よくある事なんですよ。男さんは？」
男「お、俺ですか！（しまった！ お互いにクマができてるんだから、この返しは予想できたはずなのに……。どうしたんですか、なんて聞くんじゃなかった！）俺もまあ……そんな所です」
風邪「そうなんですか」
男・風邪「あははは……（あとは笑ってごまかしてししまおう）」
風邪「今日は煮込みうどんにしますね」
男「いつも色々なもの作ってもらってすいません。考えるの大変でしょう？」
風邪「いえ、それが苦労はしていないんですよね（特に今日の分なんて）」
男「？」
風邪「えへへへ……」男「（はにかんだような笑顔は反則だ！）」
風邪「はい、おまたせしました」
男「うわ～美味しそうですね。すいません、今日もお昼二人分作ってもらって」
風邪「私の方こそ、お昼ご一緒させて頂いて有難うございます」
男「いやいや、おかげで食事の時間が前よりもっと楽しくなりましたよ」
風邪「……！ それは良かったです。さあ、温かいうちにどうぞ」
男「そうですね。それじゃ、いただきま～す」
風邪「（男さんの何気ない一言が凄く嬉しい……）」
男「ごちそうさまでした！ すごくおいしかったです」
風邪「ふふ、そう言って頂けると嬉しいです」
男「ちょっと食器片付けてきますね」
風邪「え！？ ダメです、男さんは安静にしていて下さい！」
男「食事作ってもらったのに、後片付けまでさせられませんよ。コタツにでゆっくりしていて下さい」
風邪「でも……」
男「すぐ戻ってきますね」
風邪「（行っちゃった……）」
カチャカチャ
男「（ついでにリンゴでも剥いて……いやいや、また醜態をさらすのも何だしミカンにしとくか）」
男「お待たせしました。デザートにミカン食べませんか？」
男「…………あれ？」
スヤスヤ……
男「寝ちゃってる……」
男「……もしもし？」
スヤスヤ……
男「もしも～し」
風邪「…………ぐう……」
男「（返事してくれた……）昨日あんまり寝てないって言ってたからなー。起こすのも可哀想だし、寝かせといてあげようか」
スヤスヤ……
男「（寝顔も可愛いなあ……。マンガだったら、そっとキスしてみたり……）」
男「…………」
男「（俺のバカー！ 学習能力ゼロ！ こんな清らかな寝顔を前にして、恥を知れ恥を！ マジすいません！）」
男「（寝顔を見てるだけならギリギリセーフ……？）」
スヤスヤ……
男「（コタツの向かい側。手を伸ばせば届く距離なんだけど……遠いなあ）」
風邪「…………ん」
風邪「（何だか気分がすごくスッキリしてる）あれ、ここは……」
ガバッ！
風邪「（やだ！ 私ったら男さんを待っているうちに寝てしまって……）お、男さん？」
グウ……
風邪「？（コタツの反対側から音が……）」
風邪「男さん？」
ヒョイ
風邪「（良かった、反対側にちゃんと居た）肩までコタツに潜っていたから見えなかったのね」
男「むにゃ……」
風邪「あら、私何か……（これ男さんの上着だ！ 自分の上着を私にかけてくれたから、寒くて肩までコタツに潜っていたんだ）男さんたら……」
風邪「（男さんも寝かせておいてあげようかな。だって、私も少し休んだらすごく元気に……）」
男「う～ん、う～……」
風邪「元気に……、あれ……？」
上司『儂らは元々の実体が無いに等しい、脆い存在や。その存在を保っていられるのも、人が体調を崩した分のエネルギーを儂らの実体を作る分にまわしているからに過ぎん』
風邪「……！（男さんが体調を崩したから私が元気になったんだ！ でも、男さんご飯をちゃんと食べたのにどうして……）」
男「あち……」
風邪「（コタツで寝てるからだ！ しかも、昨日は冷え込んだから余計に体調が悪く……。どうしよう、全部私のせいだ）」
男「ん……」
風邪「（オロオロしている場合じゃない！ 早く男さんを起こさないと！）お、男さ……」
風邪「……」
風邪「（何をしているの？ 早く男さんを起こさなきゃいけないのは分かっているのに、分かっているのに……）」
風邪「（怖い……。消えてしまうのが怖い……。男さんに会えなくなるのが、自分が消える時間を早めるような行為が怖い……！）」
風邪「（だからって、男さんの体調をみすみす崩すような真似をしていいはずはないのに。それなのに何で……）」
風邪「（ああ……こんな事を考えてしまう自分が一番怖い……）」
風邪「（こんな事、今まで考えもしなかったのに。男さんが体調を崩す度に慌てていた私は一体どこに行ったの……？）」
風邪「（駄目……だったんだ……。私のような存在が男さんにあんな想いを抱いちゃいけなかったんだ。本で読んだような女の子たちと同じ感情を自分の中に感じて浮かれていたなんて、何て馬鹿な事をしたんだろう。あの子たちと私には決定的に違う所があったのに……！）」
風邪「（このままじゃ……止まらなくなっちゃう。自分が消えるのが怖くて、男さんを苦しめる連鎖から抜け出せなくなる……）」
風邪「（そんなの嫌！ 男さんを苦しめるだけの存在になってしまうなら、こんな感情なんてもう……！）」
ズキン……
風邪「（胸の奥が痛い……？ それに何で……何でこんなに悲しいんだろう？）」
風邪「（そっか……私、心のどこかで自分の感情を否定してしまう事を嫌がっているんだ……）」
風邪「（だって今の感情がどんなに醜いものでも、それを否定してしまったら私が泣いたり悩んできた事が意味のないものになってしまう。男さんと過ごした時間の積み重ねをそんな風には思いたくない）」
風邪「（この想いを捨てずに、自分が消える怖さを乗り越える事だってできるはず。私は、自分の想いを信じたい……！）」
風邪「（でも……どうしたらそんな難しい事が……）」
トン
風邪「（あれ？ コタツの中のこれは……）」
キュッ
風邪「（あ、男さんの手だ……）」
風邪「……」
風邪「…………」
風邪「ああ、温かい……」
ポロポロ……
風邪「（あはは。もう乗り越えちゃった……）」
風邪「……さん、男さん起きて下さい……」
男「ん……？」
風邪「すいません、私ったら男さんが洗い物をしているうちに寝ちゃって……。でも、男さんまでコタツで寝ちゃ駄目ですよ」
男「……あ！ 俺、いつの間に……」
風邪「ふふ。はい、飲み物でもどうぞ。コタツで寝ていたから喉がカラカラじゃないですか？」
男「ゲホッ！ 本当だ……。ありがとうございます」
風邪「どういたしまして」
男「あれ？ ちょっと目が赤いですよ。どうしたんですか？」
風邪「ちょっと怖い夢を見たもので……」
男「大丈夫ですか？」
風邪「はい、男さんのおかげで大丈夫でした」
男「え？ 俺ですか？」
風邪「ええ」
男「……？（全然分からない……）」
風邪「ふふふ」
男「ぷはー、ごちそうさま」
風邪「喉は大丈夫ですか？」
男「はは、大丈夫も何も喉が渇いていただけですから」
風邪「良かった……。今年の風邪は特にたちが悪いみたいですから、治りかけでも気をつけないと駄目ですよ」
男「今年の、って毎年聞いてるような気がするなあ」
風邪「ふふ、そうですか？ ……でも、毎年のようにそう言われ続けているなら風邪はとんだ嫌われ者ですね」
男「あー、確かに」
風邪「…………（私の馬鹿。男さんの返しに落ち込むのが分かっているんだから、あんな事言わなきゃ良いのに）」
男「でも風邪って必要ですよね」
風邪「え？」
男「製薬会社が潰れるからとか、そんなんじゃないですよ」
風邪「え、ええ」
男「身内の話なんですけどね、俺の親父が仕事とか地域の付き合いをがむしゃらに頑張っていた時期があったんですよ。そうしたらある日、風邪で倒れてしまって」
風邪「……」
男「そのまま風邪が長引いてしまって親父は１週間くらい家にいたんですよ。でも、元気になった後は肩の力を程よく抜いて過ごすようになってました」
風邪「どうしてでしょうか……？」
男「俺も不思議に思って聞いてみたんです。そしたら……自分が１週間居なくても場はそれなりに機能していてショックは受けたけど、無理する必要はないんだという事も分かって気が楽になった……てな感じの事を言ってました」
風邪「…………」
男「でね、その後の締めくくりの言葉が印象的だったんですよ」
風邪「何とおっしゃったんですか？」
男「『あの時に風邪で倒れて良かった。そうじゃなかったら、今頃俺はここに居なかったかもしれない』って。えらくオーバーな事を言うなあとも思ったんですけど、確かに……あのまま無理を続けていたら親父は大変な事になっていたかもしれないです」
風邪「…………」
男「風邪を嫌っている人は多いですよね。楽しみにしていた予定が潰れてしまったり、熱が出て苦しいわで……。でも、俺の親父みたいに風邪に助けられた人もいると思うんです。だから……やっぱり必要なんですよ」
風邪「（ああ……）」
上司『昔から注意してきたやろ。あまり自分の存在を否定するような事は考えたらあかん』
上司『生き方を誇れなんて極端な事も言えんが、儂らの存在にも何かしらの意味はあるんやって事を頭の片隅には置いときや』
風邪「（上司さんの言葉の本当の意味がよくやく分かった……）」
男「…………なーんて、急に反応に困るような話をしてすいません。『風邪はとんだ嫌われ者』って言った時の顔がすごく悲しそうに見えたんでつい…………あれ？」
風邪「……っ」
ポロポロ
男「だ、大丈夫ですか！？」
風邪「大丈夫……ですよ男さん。これはいい涙ですから。今のお話すごく良かったです……。聞かせてくれてありがとうございました」
男「え、はあ、大丈夫なんですか……。てか、身内の話に感動してくれて、こちらこそありがとうざいます」
風邪「えへへ……」
男「あの、大丈夫だったら……まだ話を続けてもいいですか？」
風邪「はい？」
男「親父の話は終わったけど、まだ一番肝心な事を言ってないんで」
風邪「何でしょうか？」
男「俺も……自分が風邪をひいて良かったと思います」
風邪「え？ でも……男さん熱が出たり咳したり、ずっと苦しそうだったのに……」
男「確かに苦しい思いもしたし、看病してくれているあなたの前でこんな台詞は不謹慎かもしれません。でも俺は、あなたに出会わせてくれた風邪に感謝しているんです」
風邪「……！（さっき男さんが風邪を必要な物だと言ってくれただけでも充分嬉しかったのに……）」
男「感謝どころか、ずっとこのまま体調が悪いままで居れ……」
風邪「っ……く、うわああーん！」
男「のわっ！（な、何事！？）」
風邪「ひっく……っ……うわ～ん！」
男「（何故、このタイミングで涙腺崩壊！？ いやいや、それより泣いてる彼女を放ってはおけないだろ！）あの、大丈夫ですか？」
風邪「ごっ、ごめんなさい。嬉しくて……！ すいません、しばらく泣かせて下さい。……ふえ～ん！」
男「そ、そうでしたか。どうぞ思う存分泣いて下さい！（……って、何が嬉しかったんだろう？ まあ、悲しくて泣いてる訳じゃないみたいだから大丈夫か）」
風邪「それでは失礼します。今日は……とんだ所を見せてしまってすいませんでした」
男「いえいえ、俺だって今まで情けない所ばっかり見せちゃいましたから。これでおあいこって事で」
風邪「ふふ。ではまた明日」
男「それじゃあまた」
パタン
男「…………はあ。これはやっぱり、天使のような優しい彼女に不埒な思いを抱くなっていうお告げなのか？」
男「…………」
男「いや、負けるものか。せめてこの想いは伝えてみせる！ 明日……そう、明日が勝負だ！」
男「……て、俺玄関で何を宣言してんだよ」
テクテク
風邪「（まさか、こんなに幸せな日があるなんて）」
風邪「（ああ、嬉しい……！ 上手く言えないけど、私の心の中にあった冷たい氷が春の日差しを受けて溶けた感じ！）」
ピタッ
風邪「上司さん……私、今ようやく自分の事が好きになりました」
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